মহম্মদপুরের ঐতিহ্যবাহী ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতায় মানুষের ঢল

সুব্রত সরকার, মহম্মদপুর (মাগুরা) : মাগুরার মহম্মদপুরে খুলনা অঞ্চলের সর্ববৃহৎ ঐতিহ্যবাহী ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতায় মুগ্ধ হয়েছে মানুষ। এবছরও মেলায় লক্ষাধিক মানুষের ঢল নামে। প্রতি বছরের ন্যায় এবারও ২৮ পৌষ ১২ জানুয়ারি সোমবার উপজেলার বড়রিয়া গ্রামে অনুষ্ঠিত হয় গ্রামবাংলার শত বছরের ঐতিহ্যবাহী ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা ও পৌষমেলা। মূলত ২৮ পৌষ ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হলেও একসপ্তাহ আগে থেকেই মেলা বসে এবং আরো একসপ্তাহ মেলা চলবে। প্রতিযোগিতা ও পৌষমেলাকে ঘিরে উৎসবে মেতে ওঠে গোটা এলাকার মানুষ। বিস্তীর্ণ ফসলের মাঠ জুড়ে চলা ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা দেখতে সকাল থেকে সেখানে আসনে শুরু করেন মানুষ। এক পর্যায়ে তা জনারণ্যে পরিণত হয়। স্থানীয়দের সাথে কথা বলে জানা গেছে, প্রায় ৫০টি গ্রাম ও আশপাশের জেলা থেকে মানুষ ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা দেখতে আসে। প্রতিযোগিতাকে কেন্দ্র করে প্রতি বছরের মতো এবারও আয়োজন করা হয়েছিল পৌষমেলা। এ মেলায় মাছ, মাংস, মিষ্টি, আসবাবপত্র, বেত ও মৃৎশিল্পীদের তৈরি খেলনা ও গৃহস্থালী সামগ্রীর পসরা সাজিয়ে বসেন দোকানিরা। এ মেলার মূল আকর্ষণ ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা, নাগরদোলা, পুতুন নাচ। তবে এর মধ্যে ঘোড়াদৌড় প্রতিযোগিতায় মানুষকে বেশি আকৃষ্ট করে। যার টানে প্রতি বছর তা উপভোগ করতে মানুষের ঢল নামে। এবার প্রতিযোগিতায় অংশ নেয় দেশের বিভিন্ন জেলা থেকে আসা ২৭টি ঘোড়া। দুপুর ২টায় ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা শুরু হয়। এতে প্রথম হয়েছে যশোরের বাঘারপাড়া উপজেলা থেকে আসা টুটুলের ঘোড়া, দ্বিতীয় নড়াইলের লোহাগাড়া উপজেলার মমিন আলীর ঘোড়া এবং তৃতীয় হয়েছে যশোরের বাবর আলীর ঘোড়া। আয়োজক কমিটির সভাপতি মো: জাহাঙ্গীর আলম বাচ্চু বলেন-শত বছরের বেশি সময় ধরে চলে আসা এই মেলা গ্রামবাংলার সংস্কৃতির একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা শেষে বিজয়ীদের হাতে পুরস্কার তুলে দেন বিএনপির ভাইস চেয়ারম্যান নিতাই রায় চৌধুরী।